梁王彭越被杀后，头颅被悬挂在洛阳街头，好友栾布冒死前去祭奠。刘邦大怒，下令将他扔进大锅煮死。行刑前，栾布大喊：“让我说一句话再死！”刘邦听完，不仅放了他，还当场给他升了官。
汉十一年冬天，长安的使者骑着快马，将一个个密封的土罐送到了天下诸侯王的手里。
罐子里装的，是腌制过的肉酱。
使者站在大堂上，面无表情地向诸侯王们宣读旨意：“这是梁王彭越的肉，陛下隆恩，特赐诸王品尝。”
前几天还并肩作战的异姓王，今天成了一罐咸肉。诸侯王们面色惨白，颤抖着谢恩，将肉酱咽下。
与此同时，洛阳的城门上，悬挂起了一颗头颅。
那是彭越的生首。
头颅正下方的旁边竖着一道刘邦的铁令：“有敢来看视彭越首级者，有敢为其哭泣者，立即拿下！”
一连几天，洛阳城的百官和百姓，宁可绕远路，也不敢靠近城门半步。
这天正午，一匹快马停在了洛阳城外。
马上跳下一个风尘仆仆的男人，名叫栾布。他是彭越的家臣，刚刚出使齐国归来。
栾布牵着马，看到了城门上摇晃的头颅，也看到了城门下杀气腾腾的守军。
他没有绕道，也没有躲闪，径直走向了那颗头颅。
在所有守城士兵震惊的注视下，栾布走到彭越的正下方，站定，整理好衣冠，双手抱拳。
“臣栾布，奉命出使齐国，现已返回。齐王回书在此，特向大王复命。”
对着一颗干瘪的头颅，栾布就像站在梁王的大帐里一样，将出使的经过、齐王的态度、路上的见闻，一五一十、条理分明地汇报了一遍。
汇报完毕，栾布退后半步，突然扑通一声跪倒在地，放声大哭。
守军将领一挥手，几柄明晃晃的钢刀瞬间架在了栾布的脖子上。
粗大的麻绳将他捆了个结实，直接押送到了刘邦的行宫。
大殿之上，刘邦脸色铁青。
“你是彭越的余党？没看到城门下的告示吗？敢抗旨跑去哭丧，你当真不怕死？”
刘邦一挥手：“拉下去，扔进鼎里煮了！”
两个身材魁梧的甲士架起栾布的胳膊，将他往大殿外拖，直接拖到了那口沸腾的大鼎前。
滚烫的水汽直扑栾布的面门。
就在甲士准备将他举起扔下的一瞬间，栾布猛地回头，冲着大殿内的刘邦怒吼：“陛下，让我说一句话！说完之后，不用他们动手，我自己跳进去！”
刘邦眉头一皱，抬手示意甲士停下。
栾布转过身，隔着翻滚的水汽，直视着大殿里的帝王。
“陛下，楚汉相争之时，您在荥阳被项羽大军围困，命悬一线。那时候，是谁救的您？”
没等刘邦回答，栾布大声说道：“是彭王殿下！他在梁地起兵，一把火烧了楚军的粮道，逼得项羽不得不撤军去救火。那时候，彭王殿下如果偏向楚国，大汉就亡了；偏向大汉，大汉才能赢。他选择了您！”
鼎里的水花溅在栾布的囚衣上，他毫无反应，声音反而更加响亮。
“如今大局已定，天下平定。彭王殿下仅仅因为生病，未能亲自带兵讨伐陈豨，您就听信一面之词，认定他谋反。”
“您诛灭了他三族，把他的肉剁成肉酱，逼着天下的诸侯吃下去！”
大殿内外，死一般的寂静，没人敢喘一口气。
栾布指着面前的大鼎，喊出了最后一句：“您这么做，天下的功臣谁还不觉得大祸临头？谁还肯真心为您卖命！既然彭王殿下已经死了，我活着也没什么意思，您煮吧！”
说完，栾布一转身，毫不犹豫地向沸水翻滚的大鼎扑去。
“拦住他！”刘邦猛地从龙椅上站了起来，大声喝止。
几名甲士死死按住了半个身子已经探到锅边的栾布。
刘邦看着栾布，眼中杀气尽褪。
作为一个从死人堆里爬出来的开国帝王，刘邦极其现实。他瞬间反应过来，栾布这番不要命的话，扯下了他“分食肉酱”后最致命的遮羞布。
杀了彭越，镇压了诸侯，但也让天下功臣彻底寒了心。
刘邦现在急需一块招牌，一块向天下人证明“我刘邦依然赏罚分明、宽容大度”的活招牌。
而眼前这个连滚水锅都不怕的栾布，就是最好的人选。
刘邦缓缓走下台阶，亲自下令：“给他松绑。”
他看着栾布，感叹道：“你能为旧主仗义执言，是真正的奇男子。大汉，需要你这样的忠臣。”
刘邦当场下令，不仅赦免栾布的死罪，还直接任命他为大汉的都尉。
从一口煮人的锅，到高官厚禄的都尉，栾布只用了一段话的时间。
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